Vertrouwd gezicht in Werkhoven: Mike de groenteman

Al ruim zeven jaar staat Mike de Ligt iedere dinsdag op De Brink in Werkhoven. Met zijn rijdende groentekraam heeft hij een vaste klantenkring opgebouwd. Voor veel inwoners is het meer dan de wekelijkse groente en fruit halen, want het gaat ook om een praatje, een loopje en levendigheid in het dorp. Een goed moment om in gesprek te gaan met Mike de groenteman.

"Ik ben 36 jaar en kom oorspronkelijk uit Cothen, maar woon nu met mijn gezin in Wilnis. Ik kom uit een ondernemend gezin, want mijn ouders hebben al 31 jaar een groentezaak in Soesterberg. Niet vreemd dus dat ik ook in groente en fruit zit.

Ik vind kwaliteit, vriendelijkheid en écht luisteren naar de klant heel belangrijk. Mensen willen gewoon goede producten en lekker dingen waar ze blij van worden, zoals goeie mandarijnen, lekkere druiven, echt verse ananas en nog zoveel meer. Ik laat mensen fruit proeven, geef eerlijk advies en probeer er elke dag weer een feestje van te maken aan de kraam!"

"Werkhoven is lekker dichtbij huis en vooral ontzettend gezellig. De mensen hier zijn niet alleen trouwe klanten, maar ook altijd in voor een praatje. Wat het extra leuk maakt? Ze staan open voor iets nieuws. Als ik weer een bijzondere groente of een nieuwe fruitsoort meeneem, zoals een pikanayu (‘drakenfruit’), zijn ze nieuwsgierig en enthousiast om het te proberen. En onze zelfgemaakte Rendang maaltijdsalade wordt erg gewaardeerd. Dat maakt mijn werk elke keer weer een feestje!

De buurtsuper is al een paar jaar dicht en ook de visboer is weg. Er is weinig over en dat is vervelend voor de mensen die er wonen of slecht ter been zijn. Voor veel inwoners zijn we daarom een belangrijke voorziening. Zo kunnen ze makkelijk aan verse groenten, fruit, aardappels, maaltijden en salades komen. En niet alleen dat. Vooral voor oudere bewoners zijn we een vast en vertrouwd aanspreekpunt. We kennen onze klanten echt en maken vaak een praatje. En op dinsdag is het dan een vast loopje naar De Brink."

"Van dinsdag tot en met zaterdag sta ik op verschillende standplaatsen en markten; Werkhoven, Soesterberg, Harmelen, Hoogland en Ede. In Werkhoven ken je bijna alle mensen persoonlijk. Ze hebben tijd en zin voor een praatje, het is er gezellig. In de stad is het contact toch anders en sneller. En in een dorp kopen ze veel groente en fruit, zodat ze een week vooruit kunnen. In de stad is het gerichter; doe maar één ananas en twee dozen aardbeien.

Veel klanten geven hun bestellingen van tevoren door via WhatsApp. Dan nemen we het op dinsdag voor ze mee. Zo hoeven ze niet mis te grijpen en weten ze zeker dat hun producten klaarstaan. Kunnen mensen niet naar de kraam komen, omdat ze slecht ter been zijn, het niet uitkomt of te druk met werk zijn? Dan bezorgt Quinten tussen de middag het netjes bij ze thuis."

“Ik vind het goed dat de gemeente mij zekerheid biedt met een vergunning voor 20 jaar. Ik hoop dat de vrije plaatsen snel worden ingevuld, want meer ondernemers zorgen voor meer aanloop en ook voor (nog) meer gezelligheid. En op de markt is het goed als de gemeente kijkt naar de ondernemers die er nu al staan en dubbelingen voorkomt. Dus niet twee kaasboeren, twee groenteboeren en twee bakkers. Met van alles één soort blijft het leuk voor de klant én de ondernemer.

"Voor Werkhoven hoop ik dat er snel meer ondernemers komen; daar wordt iedereen gelukkig van. En in het algemeen dat mensen in hun eigen dorp bij alle ondernemers wat kopen. Dus koop vooral lokaal en ook af toe bij de kleine(re) ondernemers."