Bunnik Aan Zet Fonds laat jongeren extra stralen

We gaan terug naar maandag 8 juli 2024. Het is een warme zomermiddag in jongerencentrum De Schoudermantel in Odijk. De zaal zit stampvol trotse ouders, opa’s, oma’s, vrijwilligers en inwoners van de gemeente Bunnik. Op het podium spelen de studenten van Paratus Plus College hun eerste theatervoorstelling ‘Plankenkoorts’. 

Elyan: “Ik vond het heel leuk dat mijn familie en iedereen kwam kijken. Ook de tekst leren van Leef! vond ik leuk.” 

De voorstelling is gemaakt met theatermaker Frank van Oorschot, staat professioneel in het licht en geluid en is gratis toegankelijk. Dat is gefinancierd met een bijdrage van het Bunnik Aan Zet Fonds, het fonds van de gemeente Bunnik voor initiatieven die verbinding brengen in de samenleving.

Voor het maken van de decorstukken hebben de studenten samengewerkt met lokale vrijwilligers. Om geld in te zamelen hebben de studenten statiegeldbonnetjes gekregen. Ook hebben ze de financiële bijdragen van de gasten via de Huiskamer van Odijk op pannenkoekendag kunnen gebruiken. “Odijk is een gouden plek voor Paratus Plus College, omdat het zoveel gemeenschapszin en ondernemingsgeest heeft”, vertelt Bertina Slager, directeur en medeoprichter van Paratus Plus College. “Je hoeft maar iemand te vragen en het gaat ratelen: heb je dit nodig? Dan moet je die en die bellen.”

De studenten van Paratus Plus College zijn bijzondere studenten. Paratus Plus een is een inclusieve werkplaats voor jongeren van 16+ met extra leer- en ontwikkelingsbehoeften en staat midden in de samenleving. Bertina Slager en Minka Verheul, beide ouders van een kind met een beperking, richtten de werkplaats in 2023 op. De studenten leren door allerlei projecten te doen, zoals het maken, organiseren en spelen van een theatervoorstelling.  

Nu, een paar maanden na die warme middag in de Schoudermantel, ziet Bertina bij de studenten wat het project met hen heeft gedaan. “Ik zie een groei in zelfstandigheid, in het nadenken over planning en tijd. In zo’n project zitten heel veel ontwikkelpunten. Bijvoorbeeld: wanneer mag ik op het podium en wanneer is het de beurt aan een ander? Durf ik in mijn familie te vragen wie een megafoon heeft?”

Een belangrijk doel van Paratus Plus College is de leefwerelden van mensen met en zonder beperking met elkaar te verbinden. Vandaar de aanvraag bij het Bunnik Aan Zet Fonds. “Ik heb nuttige tips gekregen van de commissieleden die de aanvraag beoordeelden. Ze kwamen gezellig langs om hun vragen te stellen. Mijn tip aan andere initiatiefnemers is dan ook: wees niet bang om fouten te maken in een fondsaanvraag. Als iets onduidelijk is, dan krijg je daar wel een vraag over. Ook al vraag je maar 250 euro aan voor een klein project; alles geeft nieuwe contacten, nieuwe inzichten en verbindingen. Ik heb gezien hoe vrijwilligers met onze studenten samenwerken, terwijl ze nooit eerder contact hadden met mensen met een beperking. Zo is elke verbinding een steentje in de vijver dat weer tot iets nieuws kan leiden.”