Muntvondst uit de Romeinse tijd

In het najaar van 2023 werd in onze gemeente een uitzonderlijke archeologische vondst gedaan: honderden gouden en zilveren munten uit de Romeinse tijd. Twee detectorzoekers stuitten in een weiland op wat zonder twijfel de vondst van hun leven genoemd mag worden. In totaal werden er 404 munten gevonden, afkomstig uit het begin van de jaartelling. Deze unieke verzameling vertelt het verhaal van Romeinse soldaten die, na veroveringstochten in Britannia (het huidige Groot-Brittannië), naar dit gebied terugkeerden met hun soldij en krijgsbuit.

De muntvondst is niet alleen de grootste Romeinse muntschat ooit in de provincie Utrecht, maar ook de eerste keer dat op het Europese vasteland een combinatie van Romeinse en inheemse Britse munten is gevonden. Dit maakt de ontdekking een waardevolle schakel in de geschiedenis van Europa. De jongste munten dateren uit de jaren 46-47, ten tijde van keizer Claudius, en verwijzen naar de periode waarin Romeinse troepen Britannia veroverden.

De vondst benadrukt de rol van de regio Bunnik binnen het Romeinse Rijk. De combinatie van Romeinse en Britse munten illustreert hoe verbonden deze regio was met grote historische gebeurtenissen, zoals de verovering van Britannia. 

De munten werden ontdekt met een metaaldetector door Gert-Jan Messelaar en Reinier Koelink. Na hun vondst namen ze contact op met Anton Cruysheer, archeoloog en manager erfgoed bij Landschap Erfgoed Utrecht. Hij begeleidde de melding bij het Meldpunt Archeologie Utrecht, dat samenwerkt met Portable Antiquities of the Netherlands (PAN). Hierdoor werd de vondst snel gedocumenteerd. De 404 munten werden individueel gewogen, gemeten, gefotografeerd en geregistreerd door archeologen Wouter Hinrichs en Julius van Roemburg, in samenwerking met de vinders.

Omdat het een archeologische ‘schatvondst’ betreft, werd deze ook gemeld bij de gemeente Bunnik. Volgens het Burgerlijk Wetboek moet een schat, een zaak van waarde zonder achterhaalbare eigenaar, worden gemeld bij de vindplaatsgemeente.

Na registratie werden de munten schoongemaakt door Restauratiebedrijf Restaura en onderzocht door Anton Cruysheer. De Rijksdienst voor Cultureel Erfgoed voerde een opgraving uit om de vondstlocatie beter te begrijpen. Van de 404 munten werden 381 exemplaren aangekocht door het Rijksmuseum van Oudheden in Leiden. Ze maken nu deel uit van de Rijkscollectie archeologie en zijn te zien op de afdeling ‘Nederland in de Romeinse tijd’.

Deze vondst herinnert ons aan de belangrijke historische rol van de Neder-Germaanse Limes, de noordelijke grens van het Romeinse Rijk die door het huidige Nederland liep. Sinds 2021 is dit grootste archeologische monument van Nederland erkend als Unesco Werelderfgoed. Langs de Limes vinden we overblijfselen van wachttorens, wegen en legerkampen die getuigen van de rijke geschiedenis die hier in de bodem verborgen ligt.