Vijf voor twaalf

De brandweerwedstrijden zijn een serieuze zaak. Natuurlijk gaat het om de onderlinge competitie, maar het gaat bovenal om een vaardighedentoets. Een deskundige jury beoordeelt of de ploegen de juiste procedures volgen en de brandweerlieden effectief op de incidenten reageren.

Nu ging het op deze zonnige zaterdag om een spelscenario, maar in werkelijkheid kan zich ook een dergelijke crisis voordoen. Denk maar aan de brand die onlangs in het centrum van Arnhem vele monumentale panden verwoestte.

Veiligheid is een veel breder terrein dan brandveiligheid alleen en vraagt inzet van gemeenten, de hulpdiensten, inwoners en tal van andere ‘veiligheidspartners’. We zien ook dat er inhoudelijk diverse ontwikkelingen zijn. Denk aan digitale criminaliteit, dreigingen vanuit landen als Rusland en nieuwe risico’s als gevolg van klimaatverandering of drukte op het stroomnet.

Tegen deze achtergrond is het zorgwekkend dat de Rijksoverheid juist wil bezuinigen op de veiligheidsbudgetten en gemeenten voor ingrijpende bezuinigingen staan. Het Rijk wil de bijdrage aan de veiligheidsregio’s met bijna 28 miljoen euro korten. Dat baart me zorgen, net als het financiële ravijnjaar waarvoor gemeenten staan. Dat kan niet zonder gevolgen blijven.

Het kabinet bereidt deze weken de voorjaarsnota voor, waarin de begroting wordt geactualiseerd. Voor de gemeenten en de veiligheidsregio’s is het vijf voor twaalf. Als er geen nieuwe gelden komen, dan zijn de gevolgen groot. Afbrokkelende veiligheid, minder woningbouw, ontoegankelijke zorg, verschraling van voorzieningen en minder steun voor wie dit juist het hardst nodig heeft. Ik hoop dat de Vereniging van Nederlandse Gemeenten en het Veiligheidsberaad de politiek in Den Haag hiervan weten te doordringen.