Corvee

Tussen alle boeiende en belangrijke dossiers waar ik mij als wethouder tegenaan mag bemoeien, zitten ook wat kleinere, minder in het oog springende klussen, die desalniettemin wel netjes en efficiënt moeten worden geregeld. Een soort corvee dus. Zo ook de nieuwe inkoop, via een Europese aanbesteding, van de zogenaamde regiotaxi. Daarmee kunnen mensen die niet zelfstandig kunnen reizen, toch op pad met een aangepast taxibusje. Een technische en juridische aangelegenheid, maar wel heel belangrijk, want het ondernemen van sociaal recreatieve activiteiten is leuk en gezond en moet eenvoudig zijn voor iedereen. Bovendien was de aanbesteding al bijna klaar voor publicatie, dus zou ik er snel vanaf zijn.

Dat liep allemaal anders. De overgang van de provincie, die voorheen de aanbesteding regelde, naar 23 gemeenten, verdeeld over vijf regio’s, bleek veel complexer dan gedacht. Ook het tegelijkertijd aanbesteden van het leerlingenvervoer voor kinderen in het speciaal onderwijs leek op papier een goed idee, maar in de praktijk ontzettend ingewikkeld. Daarbij hadden we wat pech met verloop van personeel en vacatures. Ook hadden we te maken met een extreem competitieve taxibranche, die ons scherp in de gaten hield en verschillende rechtszaken tegen ons aanspande.

Resultaat: veel, heel veel overleg en vertraging. Uiteindelijk ging vervoerder Connexxion per 1 september voor onze regio aan de slag met de regiotaxi en per 1 januari met het leerlingenvervoer. Na een problematische opstartperiode lijkt de zaak nu min of meer onder controle. Er loopt nu een evaluatie van het hele aanbestedingsproces om te leren hoe we dit in de toekomst beter kunnen doen. Ik heb in ieder geval een hoop geleerd over aanbestedingen en crisismanagement. En bovendien: vertrouw nooit iemand die zegt dat je ergens over twee vergaderingen vanaf bent.